제주도 귀농일기 6편｜한라봉 선별기로 직접 해본 선과 작업

감귤농사를 준비하던 시기에 제주 지인의 한라봉 선과 작업을 도와준 적이 있습니다. 나중에 제 감귤을 판매하게 되면 선별과 포장 과정도 알아야 한다고 생각했기 때문에 좋은 경험이었습니다.

농장에서 수확한 과일이 소비자에게 바로 가는 것이 아니라 크기와 무게, 외관 상태를 살펴 분류하고 주문에 맞춰 포장하는 과정이 필요하다는 것을 직접 보게 됐습니다.

한라봉 선별작업

지인이 새로 구입한 선별기로 한라봉 선과 작업을 하던 날, 일을 도우러 갔습니다. 서로 농사와 판매를 도와주는 관계였고, 저도 앞으로 필요한 선별·포장 일을 배울 기회였습니다.

선별기는 과일을 무게별로 나누는 데 도움이 됐습니다

제가 사용해본 장비는 과일을 올려놓으면 무게에 따라 구분되는 방식이었습니다. 감귤과 달리 한라봉은 모양이 일정하지 않고 꼭지 부분도 있어 기계에 한꺼번에 붓기보다는 하나씩 상태를 보며 올리는 작업이 필요했습니다.

기계가 모든 것을 대신하는 것은 아니었습니다. 과일이 서로 부딪혀 상처가 나지 않는지 살피고, 외관 상태가 좋지 않은 것은 사람이 다시 확인해야 했습니다. 이렇게 농장에서 따온 한라봉을 콘테나에 담아오면 선별기에 돌려서 무게별로 선별을해야 주문이 들어와서 포장을 할때 좀더 작업을 수월하게 할 수있다.

당도와 상품성은 숫자 하나로 단정하기 어려웠습니다

그날은 당도계를 사용해 한라봉과 감귤을 비교 측정하지 않았습니다. 이 기록에서는 맛을 수치로 비교하기보다 제가 직접 도운 무게별 분류와 외관 확인, 포장 과정을 중심으로 설명합니다.

그날 선별한 한라봉에는 꼭지나 잎이 붙어 있는 것도 있었습니다. 서로 부딪혀 과피에 상처가 나지 않도록 하나씩 살피며 다뤘습니다. 이 모습은 당시 작업 현장의 사례입니다.

한라봉의 울퉁불퉁한 모양 때문에 기계 위에서 잘 굴러가지 않을 때는 손으로 위치를 잡아줘야 했습니다. 빠르게 처리하기보다 과일이 부딪히지 않게 다루는 데 신경을 썼습니다.

사진처럼 과일을 하나씩 선별기에 올렸습니다. 단순히 기계에 넣고 기다리는 작업일 줄 알았는데, 제 손이 계속 필요한 일이었습니다.

가정용과 선물용 포장도 작업 방식이 달랐습니다

선별된 한라봉은 주문 용도에 맞춰 포장했습니다. 제가 도왔던 현장에서는 가정용과 선물용 포장이 달랐고, 선물용은 외관과 배열을 더 세심하게 살펴야 해 시간이 더 걸렸습니다. 이 역시 해당 농장의 당시 작업 방식이며 모든 농가가 동일한 기준을 사용하는 것은 아닙니다.

선별된 한라봉은 콘테나에 무게별 크기별로 담긴다.
이렇게 담겨진 한라봉은 구분을하여 택배포장할때 주문에 따라 선별 포장된다.

선과 작업을 해보고 알게 된 판매의 어려움

농사를 시작하기 전에는 좋은 과일만 생산하면 판매는 자연스럽게 따라올 것이라고 생각하기 쉬웠습니다. 하지만 실제로는 선별, 포장재 준비, 주문 확인, 택배 발송, 고객응대까지 많은 일이 이어집니다. 직거래를 생각한다면 재배뿐 아니라 이 과정까지 미리 준비해야 합니다.

한라봉 상태를 보니 농부의 땀과 노력이 느껴집니다. 저렇게 깨끗하게 키우려면 정말 신경을 많이 써야한다는 걸 이제는 알기 때문입니다.

당시 가정용은 중간 크기의 한라봉을 중심으로 3kg·5kg·10kg 포장에 나눠 담았습니다. 이는 제가 도왔던 판매처의 당시 구성입니다.

사진은 선물용 포장입니다. 가정용보다 배열과 겉모양에 더 신경을 쓰다 보니 제 체감으로는 포장 시간이 두 배 이상 걸렸습니다.

집에 돌아와 챙겨온 한라봉을 모아 사진으로 남겼습니다. 당시에는 하우스 재배에도 관심이 있었지만 제 주변에서는 임대할 시설을 찾기 어려웠습니다. 노지에서 한라봉이나 레드향도 조금 키워보고 싶다는 생각을 했지만, 아직 실행 결과를 적은 기록은 아닙니다.

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